Ternyata ada kekurangan helium global - dan masalahnya melampaui kekurangan belon parti. Khamis lepas, Parti Kota mengeluarkan kenyataan akhbar yang menyatakan mereka akan menutup 45 kedai di seluruh negara. Kenyataan itu menyebut kekurangan helium global sebagai alasan kehilangan pendapatan - dan sementara CEO sejak itu mengatakan kekurangan helium tidak berkaitan secara langsung dengan keputusan rantai, penutupan kedai telah membawa perhatian nasional kepada isu itu.
Gambar milik Getty.
Jadi, apakah sebenarnya helium, dan apa yang digunakan untuk itu, selain mengisi belon parti? Helium adalah sumber semulajadi yang biasanya terdapat di dalam tanah dan mesti ditangkap oleh pakar sebelum ia dapat digunakan untuk mengembang belon. Ia adalah elemen kedua yang paling banyak terdapat di dunia, tetapi mengandungi ia memakan masa dan sangat sukar - kerana ia adalah gas yang jelas yang naik ke atmosfera sebaik sahaja ia dibebaskan. Kerana permintaan tinggi untuk helium dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kami menggunakannya lebih cepat daripada yang dapat ditangkap. Tidak ada cara bagi saintis untuk membuat helium secara kimia, jadi apabila ia hilang, ia hilang.
Berkaitan: Belon Lebih Mati kepada Hewan Daripada Jerami Plastik
Walaupun ini adalah berita buruk bagi komuniti bekalan parti, kekurangan sebenarnya mempunyai implikasi global yang lebih besar, menurut satu laporan yang ditulis oleh saintis penyelidikan kanan dari Colorado State University. Helium digunakan untuk kemajuan sains dan perubatan, seperti menghasilkan medan magnet untuk penyelidikan sel otak. Ia merupakan elemen penting dalam mengendalikan mesin MRI dan juga digunakan untuk membuat hampir semua peranti digital, seperti telefon pintar, komputer, dan televisyen. Ia juga digunakan untuk membersihkan tangki bahan api dari angkat angkasa.
Oleh kerana helium mempunyai sifat unik seperti itu, ia menjadi semakin berguna dalam medan dan bidang teknologi. Tetapi seperti yang kita dapati penggunaan lebih banyak untuk helium, bekalannya akan habis dengan cepat. Robert Richardson, seorang profesor fizik dari Cornell University (yang memenangi hadiah Nobel untuk kerja-kerja mengkaji helium), menjelaskan gas telah dihasilkan oleh bumi selama 4.7 bilion tahun - dan manusia telah menggunakan hampir semua itu dalam 100 tahun yang lalu. Pada tahun 2010, beliau meramalkan dunia akan kehabisan dalam masa 25 hingga 30 tahun. Jika dia betul, belon parti yang penuh helium akan menjadi usang pada tahun 2040.
Dan sementara kekurangan itu telah bertahun-tahun dalam pembuatan, baru-baru ini mendapat perhatian negara. Kami menggunakan peranti yang dibuat oleh helium setiap hari, tetapi mungkin penggunaan paling banyak digunakan untuk gas mengisi belon. Laman web Parti Kota mempunyai halaman keseluruhan yang dikhususkan untuk kekurangan helium, yang memberi amaran kepada pengguna bahawa pembekal parti mungkin tidak dapat memenuhi tuntutan. "Bekalan helium sentiasa sedikit di udara (pun dimaksudkan), " menurut laman web itu. Kenyataan mereka menunjuk kepada idea menghias parti yang tidak menggunakan helium, seperti membuat kalung belon DIY.